¿Qué es una computadora?

Básicamente, una computadora, computador u ordenador, como se le conoce en distintas partes del mundo, es un dispositivo electrónico que fue diseñado con el propósito de procesar la información que el usuario ingresa mediante diferentes métodos y devolverla convertida en los datos útiles que el operador necesita. Para ello se vale de los llamados programas, es decir el software o aplicaciones.

Físicamente, una computadora es un dispositivo compuesto por diferentes circuitos electrónicos, todos ellos alojados en una caja o gabinete, como podremos ver más adelante en el artículo.  Para el ingreso de datos a la computadora, se utilizan los llamados periféricos de entrada, que incluyen el teclado, el ratón, y el micrófono entre otros.

Ahora, para visualizar los datos o resultados que nos devuelve la computadora, se utilizan los llamados periféricos de salida, que incluyen el monitor y la impresora. También entran en este grupo los parlantes.

Todo este impresionante flujo de datos es controlado, además de por el procesador, por el sistema operativo, el cual es el encargado de traducir a lenguaje de máquina, el cual es el que entiende la CPU,  las instrucciones que solicitamos a la computadora mediante las aplicaciones de usuario como por ejemplo Word, Photoshop o Spotify.